拋棄繼承與限定繼承是什麼？繼承到債務怎麼辦

親人過世，繼承的可能不只是財產，還可能包括債務。為了避免「繼承到一堆債」，法律提供了拋棄繼承與限定繼承的機制。這是每個人都該知道的常識。

現行原則：概括繼承、限定責任

我國現行繼承制度，原則上採「概括繼承、以遺產為限負清償責任」——也就是說，繼承人原則上只需以繼承到的遺產範圍清償被繼承人的債務，不必用自己原有的財產去還。這已大幅降低「父債子還」的風險。

限定繼承

限定繼承指繼承人以所得遺產為限，清償被繼承人的債務。在現行制度下，這已是原則。繼承人可依規定開具遺產清冊陳報法院，釐清遺產與債務的範圍，讓責任限定於遺產。

拋棄繼承

若繼承人完全不想繼承（例如債務明顯大於財產、或不願涉入），可以在知悉得繼承之時起一定期間內（3 個月），以書面向法院聲明拋棄繼承。拋棄後，就不繼承任何財產與債務。

怎麼選擇

若遺產大於債務，通常直接繼承即可（責任限於遺產）；若債務明顯大於財產、或不想繼承，則考慮在期限內拋棄繼承。實務上情況各異，涉及重大權益時宜諮詢專業。

意義

這些制度保障繼承人不會無端背負超過遺產的債務，兼顧債權人與繼承人的權益。重點是留意期限、及早處理。想了解權利的時效觀念，可以看消滅時效的說明。